Chaque année, il y a toujours certaines choses auxquelles nous nous attendons le jour de Thanksgiving, notamment manger un délicieux repas composé de dinde et de sauce aux canneberges, regarder un grand match ou voyager en véhicule avec des membres de la famille. Chacun a ses propres traditions séculaires et façons individuelles de célébrer. Cependant, tout en profitant de moments agréables avec ceux que vous aimez, vous êtes-vous déjà demandé comment commence le jour de Thanksgiving ?

Thanksgiving Day est une fête des récoltes célébrée principalement aux États-Unis et au Canada.

Les Américains croient généralement que leur Thanksgiving est calqué sur une fête des récoltes de 1621 partagée par les immigrants anglais de Plymouth et le peuple Wampanoag. En Grande-Bretagne, ces immigrants étaient appelés puritains. Insatisfaits de la Réforme anglaise incomplète, ainsi que de la répression politique et des persécutions religieuses dont ils avaient toujours souffert, ils décidèrent donc de partir à la recherche d'un nouveau foyer où ils pourraient librement pratiquer leur foi.

En septembre 1620, un petit navire appelé Mayflower arriva en Amérique, transportant 102 passagers. La plupart d'entre eux sont restés à bord du navire cet hiver-là, où ils ont souffert du froid, du scorbut et d'épidémies de maladies contagieuses. Seule la moitié des passagers et de l'équipage d'origine du Mayflower ont survécu jusqu'à leur premier printemps en Nouvelle-Angleterre. Les colons restants ont débarqué en mars et ont reçu un accueil chaleureux de la part du peuple indigène Wampanoag qui a non seulement envoyé ces étrangers avec leurs produits de première nécessité, mais leur a également appris à chasser, pêcher et cultiver du corme.

En octobre 1621, l'événement que les Américains appellent communément le « First Thanksgiving » fut célébré par les puritains et les Wampanoag après leur première récolte. Ils se rassemblèrent autour du feu de joie, mangeant et bavardant, chantant et dansant – on rapporte que la fête dura trois jours.

Aux États-Unis, Thanksgiving a été célébré à différentes dates. Depuis l’époque des pères fondateurs jusqu’à l’époque de Lincoln, la date d’observance variait d’un État à l’autre. Ce n'est qu'en 1863 qu'Abraham Lincoln a fixé par proclamation l'action de grâce nationale au dernier jeudi de novembre. Le 26 décembre 1941, le président Franklin D. Roosevelt a signé une résolution commune du Congrès changeant le jour national de Thanksgiving au quatrième jeudi de novembre, et la fête durerait du jeudi au dimanche.

L'action de grâce canadienne trouve également son origine dans la période coloniale, issue des mêmes traditions européennes, en remerciement pour les voyages sûrs, la paix et les récoltes abondantes.

Selon l'histoire, en 1578, l'explorateur anglais Martin Frobisher et son équipage rendirent grâce et la communion fut observée, soit à terre dans la baie Frobisher, soit à bord d'un navire qui y était ancré. Les explorateurs ont dîné de bœuf salé, de biscuits et de purée de pois et ont remercié par la communion pour leur arrivée saine et sauve à Terre-Neuve. C'est maintenant considéré comme le premier Thanksgiving canadien, quarante-trois ans avant le premier Thanksgiving américain.

Au Canada, l'action de grâce n'avait pas de date fixe jusqu'à la fin du 19e siècle. La première action de grâce officielle au Canada a eu lieu le 15 avril 1872, alors que la nation célébrait le rétablissement du prince de Galles d'une grave maladie. Plus tard, en 1879, le Parlement a fixé le 6 novembre comme jour national de Thanksgiving, mais la date a varié au fil des ans. Depuis 1957, le jour de Thanksgiving est célébré au Canada le deuxième lundi d'octobre.

En tant que fête nationale la plus véritablement américaine aux États-Unis, le jour de Thanksgiving propose une variété d'activités.

Festin. Dans de nombreux foyers américains, la célébration de Thanksgiving a perdu une grande partie de sa signification religieuse originelle ; au lieu de cela, il se concentre désormais sur la cuisine et le partage d’un repas copieux avec la famille et les amis. La dinde farcie traditionnelle orne chaque table pendant le festin. D'autres aliments typiques comprennent la farce, la purée de pommes de terre, la sauce aux canneberges et la tarte à la citrouille.

Pardon de Turquie. Selon la National Turkey Federation, près de 90 % des Américains mangent de la dinde à Thanksgiving. Cependant, il y aura toujours deux dindes qui seront "pardonnées" - le président des États-Unis reçoit en cadeau deux dindes vivantes chaque année, et il "pardonne" aux dindes nationales de Thanksgiving, épargnant les oiseaux de l'abattage et les envoyant dans un ferme pour la retraite. Cette tradition a commencé sous la présidence de George HW Bush.

Bénévole. Thanksgiving est le moment idéal pour aider les personnes qui n’ont peut-être pas autant de chance que vous. Les communautés organisent souvent des collectes de nourriture et des dîners gratuits pour les sans-abri. N'hésitez pas à participer à ces activités pleines de sens.

Défilés. Les défilés sont également devenus une partie intégrante des vacances dans les villes et villages des États-Unis. Depuis 1924, le défilé annuel de Thanksgiving de Macy's à New York, présenté par la chaîne de grands magasins américaine Macy's, est le défilé le plus grand et le plus célèbre au monde. Il présente généralement des fanfares, des artistes, des chars élaborés transportant diverses célébrités et des ballons géants en forme de personnages de dessins animés.

Parties de football. Regarder le football de la NFL pendant Thanksgiving est une tradition populaire. Ou peut-être préférez-vous jouer à l’extérieur.